慈禧太后，满族人。是咸丰帝的妃嫔，同治帝的生母。也是晚清重要政治人物，清朝晚期的实际统治者。 她的大名相信无人不知，在后世人眼中，慈禧太后并不是一个合格的统治者，甚至身上背负着“卖国贼”的骂名。因为在他把持朝政的40多年间，与西方列国签订了大量的不平等条约，一步一步的将大清的江山拱手让人，是她加速了大清王朝的覆灭。
熟悉历史的人可能知道，从古至今历史上有权势的女人屈指可数，掌握一国命运的女人更是寥寥无几，慈禧就是属于掌握国家命运的女人，而且是历史上掌管国家时间最长的女人，从1861年-1908年，前后整整48年，慈禧一直都是清朝的实际掌权人。
慈禧1852年入宫，从一名中等旗籍官员家的女儿，通过选秀，进入清朝后宫封为贵人，首先他的外表肯定是美丽的。此后，次年晋封懿嫔，1856年生下皇长子晋封贵妃。于1861年咸丰帝驾崩后开始垂帘听政，从此走上统治道路。
慈禧一生两度垂帘听政，（1861-1875年，同治帝期间），（1875-1808年，光绪帝期间）。在她的统治期间，客观的讲，她有功也有过。她的过错对中国造成了莫大的灾难和悲剧。但她的功绩也是非常巨大的。
她的一生领导到两次改革，第一次是推行洋务运动，虽然在甲午中日战争中随之破产，但是开辟了中国近代化的道路。第二次是清末新政，对兵、商、学、官、法进行改革，有利于民族工商业的发展，有利于社会经济的繁荣。
也是在她的统治期间，首次提出君王立宪，办学堂、废科举、派留学、禁鸦片。还在1906年废除了中国延续了近600年的缠足陋习，解放了妇女，并废除了满汉不能通婚的旧政令。同时她知人善用，提拔了像曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞等一批能人。
慈禧还有一个最大的功绩就是听纳左宗棠的提议，收复新疆。如果慈禧一生没有重大过错，那么光是收复新疆这一伟绩，都能使其名留千史。但历史没有如果，慈禧的一生犯过的错，让她遗臭万年。
慈禧本质上只是一个爱享乐的精明女人，一生过得奢靡。除了爱享受、极其奢侈外，慈禧的权欲很重。她考虑事情总是以“自己的权利”为出发点，在国家四面楚歌之时，她的注意力依然集中在个人享乐上，建造园林，研制化妆品等。
在她眼里，个人权利远比国家更重要。在大清朝风雨飘摇、急需人才时，她为了个人权力不受威胁，两次打击权臣，对晚清局面造成了不可忽视的影响。
在国家危机四伏，面临战争的时候，她还大办寿宴。在八国联军公然开始侵华战争时，她又没有了年轻时的勇气，不但不主持大局，反而落荒而逃。她独断专行，干预朝政，过于迷恋权利。这也直接加速了晚清的覆灭。
