世界上有80多种雪莲，能被称作天山雪莲的却只有一种。它生长在天山山脉雪线之上，花朵大似莲花，有花中之王的美誉；其独特的药理作用与药用价值，在历史上被各大长寿帝王垂青，传承千年，被誉为百草之王。
天山雪莲的生长地天山，全长2500公里，在新疆境内东西向延伸1760 公里，是世界上最大的独立纬向山系，也是世界上距离海洋最远的巨大山系。
天山山脉雪线之上，乃极寒之地，终年积雪不化，一般植物很难生存，唯天山雪莲能在零下20℃的严寒和缺氧环境中，迸发出惊人的生命力，傲霜斗雪，历经5至8年积蓄，集天地能量、时间力量，终凝聚成一株稀世本草。
正因为在这样的环境中生存，天山雪莲具有温肾助阳、祛风胜湿、通经活血的药用价值, 被誉为“寒湿仙草”。《本草纲目拾遗》就记载：“其地有天山，冬夏积雪，雪中有莲，以产天山峰顶者为第一……此物产于极冷之地，乃阴极阳生故也。治一切寒症。”
在传统医学记载中，天山雪莲具有通补兼顾的功效，于上千种的中药材中并不多见，天山雪莲通则祛寒除湿、活血通经，补则温肾助阳、补阴益阳。在现代医学研究中，天山雪莲含有黄铜、雪莲多糖、酚类、脂肪族化合物等，具有抗肿瘤、抗衰老、治疗不孕不育等药理作用。它不仅是自古以来帝王延年益寿、强身健体之圣药，更是现代人养生之首选。所谓“通补兼顾，养生圣品”，真正说起来，只有天山雪莲才当之无愧。
天山雪莲的历史可以追溯到西周时期，西王母将天山雪莲作为长生不老药赠予周穆王；汉朝时期，“雪莲蒲桃酒”被张骞带至中原，并成为皇室御用贡品；唐朝时期，天山雪莲被《开元道藏》列为中华九大仙草之一；元朝时期，天山雪莲是丘处机进献成吉思汗的长生不老之术；清朝时期，天山雪莲被编入《本草纲目拾遗》，书中记载着天山雪莲的药理作用与药用价值，至今流传。
天山雪莲，作为唯一被收录于《中国药典》的雪莲品种，其独特的药理作用与药用价值被大众熟知，部分不法分子肆意采摘，造成数量锐减，濒临灭绝。为了保护天山雪莲，国家采取了一系列应对措施：1991年，被《中国植物红皮书》列为二级保护植物；2000年，中国国务院13号文件明令禁止采挖野生天山雪莲；2007年，被《新疆维吾尔自治区重点保护野生植物名录》列为新疆自治区一级重点保护野生植物；2021年，被《国家重点保护野生植物名录》列为国家二级保护植物。
