生活中有的人收到律师函，往往会有惊慌的感觉，好像自己犯了错事一样。下面我们介绍一下什么是律师函？律师函的作用。律师函引是指律师接受客户的委托就有关事实或法律问题进行披露、评价，进而提出要求以达到一定效果而制作、发送的专业法律文书。它的本质是一种委托代理进行意思表示的法律行为。
律师函的作用和一般表现形式
1.律师函以便捷的方式追回委托被拖欠的货款等债权。商业活动中拖欠货款的情况时有发生，如果直接通过诉讼方式解决，不仅需要耗费很长的时间，而且还会因此失去客户。如果通过律师发函向客户指出问题的严重性，客户将会考虑通过诉讼方式解决对其的不利后果，多会偿还欠款。
2.在尚未提起诉讼或申请仲裁之前，通过律师发函，可以起到顺延诉讼时效的效用。
3.通过律师发函可以澄清事实、制止不法的侵权行为。律师函具有澄清事实和震慑不法行为的作用，是一般商业信函、民间书信所不能及的。
4、用律师函履行其他法律告知义务。这方面有许多，如通知追认无权代理人的代理行为的、不安抗辩权的行使、同时履行抗辩权的行使、先诉抗辩权的行使、通知合同无效、撤销权的行使等等，凡是当事人具有的告知权利，都可以通过律师函来完成。
5.用律师函通知解除合同。这是合同法赋予当事人的一项权利，依据是《合同法》规定，告知对方合同自通知到达时解除。对方有异议的，可以请求人民法院或者仲裁机构确认解除合同的效力。不过，法律、行政法规规定解除合同应当办理批准、登记等手续的，不能通过律师函通知解除。
6.达成庭外和解协议。律师函的和解作用是其主要的用途。正是这个原因，使律师函受到越来越多人的欢迎。这类律师函通过通知对方在指定期限来人、来函、来电协商的方式来促使双方达成庭外调解协议。但要指定具体期限，并且要给对方必要的准备时间。另外，还要告知对方如果逾期不来处理，将面临什么后果，譬如起诉、解除合同、停止付款、停止供货等等。
看到这里，大家都明白了吧！律师函是一种非官方文件，主要表达当事人对事件的某种看法，并不具备任何法律效力。但其隐含意思是：“我已经通知律师，准备用法律手段解决问题”。所以收到律师函，大可不必惊慌，要看清函件的内容，根据实际情况再找律师代理处理。如果函件内容失实也可向出具律师函的律师说明情况并尽可能地提供相应的证据，以供律师进行查实。
