在众多数字中，中国古人是特别钟情于“三”的。
“三个臭皮匠，赛过诸葛亮”、“事不过三”、“三打白骨精”等等，“三”的影子几乎无所不在。
“三”是一种特殊的存在，这是为何呢？
在《周易》中，数字“三”为卦爻三画，分别代表天、地、人等三个维度，如此便概括了天地的始终和世间的一切；
在《道德经》中，有“三生万物”的说法，万物即万事万物。
正是有了全部的意思，人们言毕称“三”。与礼数结合，便有了“拜三拜”的礼节；与生活结合，便有了“酒过三巡”的说法；当然，如果与特定意义的地名结合，则会衍生出许多有意思的地理名词。
1、三晋
三晋有两种含义：
一是指战国时期的赵、魏、韩三国。
赵氏 、 韩氏 、 魏氏原为晋国六卿， 公元前453年，三家联手在晋阳城打败晋国执政智氏，此后三家逐步瓜分晋国，前403年，周天子承认三家为诸侯，史称“三家分晋”，三家分晋被认为是战国的开端。
从此史书称韩、赵、魏三国为三晋。
二是指山西省。
春秋时期，晋国主要在今天的山西省，此后赵魏韩三家分晋，而三晋逐渐演变为山西省的别称。
2、三秦
公元前206年，项羽后自称西楚霸王，都彭城（今徐州），分封天下为十八王国。刘邦被封为汉王，辖今陕南及巴、蜀之地。
为了牵制刘邦，项羽将秦国故地一分为三：封章邯为雍王，辖咸阳以西及甘肃东部地区；封司马欣为塞王，辖咸阳以东；封董翳为翟王，辖陕北。
因此后世称陕西为“三秦”，只不过三秦变成了陕南、陕北、关中。
3、三齐
三齐的由来同样由于项羽的分封，项羽将齐国故地一分为三：以田都为齐王，都城设在临淄（今山东淄博市东北）；以田巿为胶东王，都城在即墨（今山东平度东南）；以田安为济北王，都城在博阳（今山东泰安东南）。三齐后来就成为山东的别称。
4、三楚
三楚最初是对战国时期楚国疆域的称呼，七国中楚国版图最大，被分为南楚、东楚、西楚。
南楚：楚国最初的领土，大约在今天的两湖、河南南部、安徽西南、江西等地区。春秋时期，由于楚国位于中原之南，所以中原各国称其为“南楚”。
东楚：春秋末期，吴、越争霸，越灭吴。到了战国时期，楚国又灭了越国，占领了吴越地区。对于楚国来说，吴越之地在故地之东，故称“东楚”。
西楚：战国后期，楚国衰落，首都郢都被秦朝攻占后，楚人放弃楚国故地，东迁北上，灭鲁国，占领徐州周边和今安徽淮河以北，此地由于位于东楚的西面，故称“西楚”。这也是项羽自称西楚霸王的由来。
5、三吴
三吴之说起源较晚，指的是晋室南渡后，东晋和南朝的统治中心，即当时的吴郡、吴兴、会稽三郡。由于这三郡都是从同一个会稽郡中分出来的，因此三郡地区被合称为“三吴”。
此后三吴之说频见于史书，但三吴所指却不断变化。
比如唐代以吴郡、吴兴、丹阳郡为三吴。
宋代以苏州（东吴）、常州（中吴）、湖州（西吴）三州为三吴。
而柳永在《望海潮·东南形胜》中便形容杭州：东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。
因此，三吴一般指今天的苏南浙北地区，也就是狭义的江南地区。
6、三湘
湖南省通常被称为“三湘大地”。关于“三湘”有以下几种说法：
第一种指：“湘”是因为著名的湘江，“三湘”自然与湘江有关系。湘江发源于广西桂林市兴安县境内的阳朔山（古称阳海山），在不远处还有一条著名的河流，就是漓江。在阳朔山下有一块石碑，上写四个大字——湘漓分派。湘江上游由此还有一个别称，就是漓湘。
漓湘北上进入湖南省永州市境内，在永州市零陵区与由南向北流的潇水会合，所以湘江中游也称为潇湘。
潇湘由西南向东北流去，在衡阳市区又与蒸水汇流，自衡阳以北的湘江河段有时也称为蒸湘。
湘江由南至北纵穿湖南省东部，上游漓湘，中游潇湘，下游蒸湘，湖南故称三湘。
第二种指：湘乡为“下湘”，湘潭为“中湘”，湘阴为“上湘”，合称“三湘”。见《太平寰宇记·江南西道十四·全州》。
但古人诗文中的三湘 ，多泛指湘江流域及洞庭湖地区。 唐李白 《江夏使君叔席上赠史郎中》诗：“昔放三湘去，今还万死餘。” 清吴伟业 《送圣符弟之任蕲水丞》诗之四：“廿载流移復， 三湘转运长。”
第三种指：湘北、湘西、湘南三地区的总称，泛指湖南全省。
