质子最早被发现可以追溯到20世纪早期。1917年，英国理论物理学家Rutherford在实验中发现：当α粒子（即氦离子）轰击金属箔时，有一些α粒子的方向被改变或反弹回来，这表明存在一个非常小但带有正电荷的粒子——质子，它们散射了α粒子并改变了其方向。
随后，在20世纪20年代和30年代，通过对自然放射线、束缚核和天然原子的研究，科学家们进一步确认了质子的存在，并更加深入地了解了它的特性。在随后的几十年里，人们对质子进行了深入的研究和探索，也取得了重要的成就和突破。
质子是构成原子核的基本粒子之一，它具有正电荷，质量约为1.007276 u（因为u的定义正是以质子作为标准的）。质子通常用符号p表示。在元素周期表中，一个元素的序数就是其原子核中所含有的质子数量。
质子是由夸克构成的，其中由两个上夸克和一个下夸克组成。这些夸克由胶子相互结合形成，而胶子是介于强相互作用的粒子，它们紧密地保持了夸克的联系。质子的大小约为10^-15米，或1飞米。
质子一般不会单独存在，而是与中性粒子——中子一起组成原子核。质子的数量决定了原子的化学性质和元素类型，在化学反应中可以影响化合物的稳定性、酸碱性质等。
另外，质子也是粒子物理学研究中重要的研究对象，通过高能加速器和探测器，可以产生和观测到高速运动的质子，并研究它们在宇宙中的作用和与其他粒子之间的相互作用关系。
加速器实验是利用高能质子之间的强相互作用力产生次级粒子，观察这些次级粒子的性质，从而间接地探测高能质子之间的相互作用的一种实验。
在实验中，高能质子经过加速器加速到极高速度，然后撞击目标物质。在撞击的过程中，高能质子与目标核或其他质子发生碰撞，释放出许多的能量，在这个过程中会产生大量种类不同的次级粒子，如带电粒子、中性粒子、光子等。这些次级粒子的运动轨迹和性质可以被安装在撞击区域周围的探测器捕捉和记录下来，包括跟踪次级粒子的路径、计算它们的能量和测量其它性质。
通过研究这些次级粒子的性质，科学家们可以推断原始高能质子之间的相互作用，以及它们之间产生的强相互作用力。这样，研究者就可以更好地理解质子、中子等物理实体，也可以探索更基本的粒子组成结构和相互作用规律，深入研究物质世界的本质。
质子的特征：
1.质子是原子核中的一种基本粒子，其质量约为1.67×10^-27千克。
2.质子带有正电荷，其电荷大小等于基本电荷单位e（1.602×10^-19库伦）的正号，即 +1e。
3.在一个原子内，质子数目决定了元素的化学性质和原子序数。
4.质子与中子一起构成了原子核，稳定的原子核中质子数等于中子数。
