梵蒂冈，位于罗马城西北角，北、西、南3面有高墙与罗马市隔开，而东面的圣彼得广场同罗马市畅行无阻，是世界上最小的国家，也是一个由罗马主教统治的城邦主权国家。面积只有0.44平方千米。全国由圣彼得广场、圣彼得教堂、梵蒂冈宫、博物馆、公园和几条街道组成。在境外的罗马城拥有卡斯特尔哥多尔福夏宫，是教皇的避暑地。
756年，法兰克王国国王丕平为了赢得宗教支持——献土4万平方公里以上成立了以罗马为首都的教皇国。1870年，意大利的统一完成时，被迫退居罗马城西北角的梵蒂冈宫中。1929年2月11日，墨索里尼政府同教皇庇护十一世签订了“拉特兰条约”，意大利承认梵蒂冈为主权国家，其主权属教皇，拥有自己的货币、邮政、电讯及民政机构，为政教合一的国家，教皇就是国家元首。规定从同年7月起成为独立的城市国家。国名全称就叫梵蒂冈城国。梵蒂冈为永久中立国，其国土神圣不可侵犯。梵蒂冈是世界上的一个特殊城国，梵蒂冈城区便是梵蒂冈国家的疆域。梵蒂冈城是梵蒂冈城国的首都、世界天主教的中心、罗马教廷所在地。教皇为梵蒂冈国家元首，当选后终身任职，不可罢免。
居民以天主教僧侣为主，全境仅２０００多人，而拥有“国籍”的约１０００人。世界各国天主教会的行政和精神领导中心。国中的圣彼得大教堂作为世界上最大的天主教堂。有趣的是，这个世界著名的天主教中心，虽然设施齐全，宫院、教堂、图书馆、邮政局、电台、科学院一应俱全，却唯独没有理发店。梵蒂冈城国除在国内有一定数量的旅游收入外，国家经济依赖在国外的大量土地、投资、黄金和外汇储备，并经营着各种行业的跨国公司，是一个庞大的国际金融托拉斯，有金元帝国之称。是世界上唯一的讲拉丁语的国家。
未与中国建交，是欧洲唯一一个未与中国建交的国家。同179个国家和地区有正式外交关系，在联合国设常驻观察员。是台湾在欧洲唯一的“邦交国”。其国际地位一直存在争议。无军队，但瑞士卫队负责保护教皇和梵蒂冈安全。
