「水桶机」可以看做是两个方面，一个方面是「水桶」，另一个是「机」，它们代表的意义分别是：前者就是水桶，而水桶是有一个定律，这个接下来会说，后者「机」自然就是指智能手机，具体指哪一款智能手机，就看是哪个手机厂商发布什么样的智能手机了。
水桶原理
在我们生活的地球中，存在很多定律、原理，由聪慧的先辈根据现象总结出一些规律、原理，比如在芯片性能上就有摩尔定律，每隔18个月，性能就会翻一倍。还有我们现在所以说的水桶原理，这是由美国美国管理学家彼得提出，这个原理是这么讲的：
有多块木板构成的水桶，这水桶能装多少水，不取决于最长的木板，而且是取决于最短的木板。如果最短的木板足够长，那么木桶能装的水就相当多。
这点上应用到智能手机上，就是说虽然它各个方面表现是参差不齐，有特别好，也有特别差的，但其中最差的地方也比其他智能手机好，那么叫它是一款水桶机也是无口厚非的。雷军最初形容水桶机是指小米6，后来也用在了红米Note 5身上，说它是千元智能手机中的水桶机，很大程度上是用来解释自家产品的好坏。
当然这其中有很部分是夸大了，毕竟智能手机进化是相当快，今天您推出了这样的智能手机，明天就会同行模仿与超越。所以，所谓的水桶机并不是指它永远出色，而是在某一时效中是表现良好的。
